Lo chiamano il Respiro Antico.
È nelle radici, nel vento, dentro di te.
Fai un respiro piano. La storia sta per cominciare.
Rea sentì il pericolo prima ancora di vederlo. Un fruscio tra i cespugli, proprio vicino alla tana dove i suoi cuccioli dormivano tranquilli, ignari di tutto.
La paura la travolse in un secondo: il cuore prese a batterle a mille all'ora e tutti i muscoli le si irrigidirono. Ma, sopra quella paura, arrivò un'onda ancora più grande: la forza e il desiderio assoluto di proteggere i suoi piccoli.
Si avvicinò piano, con il corpo basso e i sensi all'erta. Il cuore le rimbombava nelle orecchie, ma continuò ad avanzare, passo dopo passo, verso l'ombra tra le foglie.
Era un grosso tasso. Di solito non attaccava, ma poteva diventare molto pericoloso se sorpreso. Rea sapeva bene che affrontarlo era un rischio, ma i suoi cuccioli erano lì dentro, indifesi.
Rea piantò le zampe a terra e sbarrò l'ingresso della tana, emettendo un ringhio basso e deciso. Il suo corpo parlava chiaro: quello era il suo territorio, quelli i suoi cuccioli, e li avrebbe difesi a ogni costo.
Il tasso si fermò, osservandola con lentezza. Rea rimase immobile nella sua posizione di difesa: tremava per la paura, ma era assolutamente decisa a non fare neanche un passo indietro.
Dopo un momento che sembrò lungo un'eternità, il tasso capì che non era il caso di lottare. Girò le spalle e si allontanò lentamente tra gli alberi.
Rea rimase immobile ancora a lungo, anche quando il pericolo era ormai passato. Le zampe le tremavano per lo spavento e solo allora si concesse un lungo sospiro.
Rientrò finalmente nella tana. Controllò uno a uno i suoi cuccioli, ancora immersi nel sonno, e si sedette accanto a loro lasciando andare tutta la tensione.
Lì, nel buio protetto della tana, percepì il Respiro Antico scorrere nella terra sotto di sé, caldo e rassicurante. Capì allora una cosa importante: il vero coraggio non sta nel non aver paura, ma nel fare ciò che serve anche quando si ha tremendamente paura.
Si sdraiò in mezzo ai suoi piccoli e chiuse gli occhi, con il cuore pieno di pace, sapendo che il Respiro Antico avrebbe vegliato su di loro per tutta la notte.
Il Respiro Antico scorre ancora.
Dormi adesso.
Ci vediamo nella prossima storia.
Il bosco veglia su di te.
